O mesatenista piauiense Israel Júnior segue em ascensão no cenário nacional e internacional, ao conquistar a medalha de bronze por equipes no Campeonato Sul-Americano Sub-13 de Tênis de Mesa, realizado em Cuenca, no Equador. O atleta, que se mantém invicto na competição, obteve três vitórias em três jogos na primeira fase do torneio.
Israel, em parceria com o catarinense Eduardo Keunecke, foi fundamental para a seleção brasileira, ajudando a equipe a alcançar o pódio. Com essa conquista, ele se torna o primeiro atleta do Piauí a ganhar uma medalha representando o Brasil na modalidade.
O torneio, que reúne 16 promissores jovens talentos do Brasil, segue até o dia 30 de março. Até o momento, o Brasil teve um desempenho notável nas disputas por equipes, conquistando duas medalhas de ouro, duas de prata e três de bronze. Agora, as competições seguem nas categorias individuais e de duplas.
No início da fase individual, disputada na noite de quinta-feira (27), Israel manteve sua boa fase e venceu o paraguaio Carlos Cibils por 3 a 0.
Apoiando o atleta desde 2024 por meio do programa Bolsa Atleta Piauí, Israel iniciou sua trajetória de conquistas com a medalha de ouro nos Jogos Escolares Piauienses (JEPIs). Além disso, ele também garantiu o ouro no Campeonato Piauiense de Tênis de Mesa e na Seletiva Nacional Olímpica e Paralímpica da Seleção Brasileira.
O presidente da Federação Piauiense de Tênis de Mesa, Jadelson Ribeiro, celebrou a conquista histórica e destacou o crescimento do esporte no estado: “Este é um momento muito especial para o tênis de mesa no Piauí. Israel Júnior é um atleta extremamente dedicado e tem um futuro brilhante. Essa medalha é o reflexo do trabalho e do investimento do Governo do Estado no esporte. O Bolsa Atleta tem sido crucial para que Israel participe dessas competições internacionais.”
A secretária de Esportes do Piauí, Josiene Campelo, também parabenizou o atleta e ressaltou o compromisso do governo estadual com o fomento ao esporte: “Israel Júnior é motivo de grande orgulho para o Piauí. Ele mostrou todo seu talento e dedicação, fazendo história no tênis de mesa brasileiro. A Secepi continua investindo no esporte e criando oportunidades para que nossos atletas possam representar o estado e o Brasil em grandes competições.”
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